Видеонаблюдение в современном мире становится привычным и повседневным инструментом обеспечения общественного порядка, охраны территорий и различных объектов, контроля доступа, мониторинга технических процессов и научных экспериментов, для наблюдения за животными в зоопарках и в дикой природе, для контроля личного жилища и для присмотра за детьми и еще для бесчисленного множества других целей.
Система видеонаблюдения может представлять собой как простой комплект из ноутбука и самой дешевой веб-камеры, так и разветвленную сеть с дорогими роботизированными IP-камерами, тепловизорами и еще различной, далеко не дешевой инфраструктурой.
Естественно, стоимость значительно определяет функциональность и удобство работы с системой видеонаблюдения. В свою очередь, стоимость определяется масштабом и задачами, возложенными на конкретную систему видеонаблюдения.
Из всего многообразия существующих сегодня на рынке IP-камер видеонаблюдения можно выделить три наиболее отличающихся типа:
1. Фиксированные камеры - тип камер, предназначенный для наблюдения за одной фиксированной областью, куда камера была направлена вручную при монтаже. Конечно, фиксированные камеры часто оборудуются объективами с переменными фокусным расстоянием (ЗУМом), и могут поддерживать цифровое панорамирование и наклон, что в некоторых пределах изменяет площадь видеонаблюдения.
2. Фиксированные купольные камеры - также предназначены для наблюдения за одной областью, также могут поддерживать зум и цифровые панорамирование и наклон. Однако купольные камеры часто комплектуются объективами с панорамным обзором, что вкупе с программной обработкой изображения позволяет осматривать большие площади с различными шаблонами экранов: панорама, двойная панорама, прямоугольная область, пользовательский шаблон и т. п.
3. Поворотные (PTZ) камеры - наиболее дорогие и функционально насыщенные устройства, предоставляющие специфические функции обнаружения и слежения, в том числе: автоматический осмотр территории по заранее предустановленным позициям (режим патрулирования), обнаружение и слежение за движущимся объектом.
Зачастую PTZ-камеры оборудуются электроприводами с широкими углами панорамирования и наклона и комплектуются объективами с большим зумом (не редкость 30-ти и более кратный зум). Это делает PTZ-камеры буквально "всевидящим оком" с возможностью осмотра огромных площадей и способностью детального исследования, в случае необходимости, удаленных объектов в любом месте вокруг камеры.
При удачном расположении одна PTZ-камера с хорошим зумом может с успехом заменить десяток фиксированных камер, рассредоточенных по территории видеонаблюдения.
Внешняя оболочка камер видеонаблюдения изготавливается в различных конструктивных исполнениях для различных условий окружающей среды:
Конечно, камеры видеонаблюдения отличаются между собой еще по множеству признаков. Однако даже самый поверхностный обзор современных средств видеонаблюдения дает представление о широте и многообразии спектра выпускаемой продукции, что требует весьма продуманного подхода к планированию всей системы видеонаблюдения.